Saxophon-Feuerwerk im Stadtcasino

Das Stadtcasino ausverkauft — ein Zeichen. Joshua Redman kommt nicht als Unbekannter nach Basel, und wer ihn schon öfters erlebt hat, weiss: jeder Abend ist ein anderer. Wieder vierte Reihe, wieder dieser direkte Blick auf die Bühne.

Die ersten zwei Stücke klingen verhalten — das Saxophon reserviert, fast abrupt, als ob Redman die Temperatur des Saals erst ertasten müsste. Die Energie im Publikum ist da, die Antwort auf der Bühne noch nicht ganz.

Dann «Borrowed Eyes» — und mit einem Schlag ändert sich alles. Die Ballade öffnet sich weich und sanft, Redmans Ton plötzlich singend, fliessend, ohne Kanten. Als hätte jemand ein Fenster aufgestossen. Von da an entwickelt sich der Abend mit einer inneren Logik: Melodielinie folgt auf Melodielinie, wogende Klangbögen entstehen, die den Saal füllen wie Wasser ein Gefäss.

Philip Norris am Kontrabass trägt das alles — sein Fundament ist präzise und ein wichtiger Anker des Quartetts. Paul Cornish am Klavier und Nazir Ebo am Schlagzeug halten sich im Hintergrund und geben der Melodie eine wohlanmutende, luftige Fülle. Und dann — das Drumsolo. Eine riesige Welle, die über den Ozean rollt, gewaltig und unvermittelt, sodass man im Sessel aufsitzt.

Redman selbst — in Hochform, wenn er einmal in Gang ist. Man verliert das Zeitgefühl. „Was, schon vorbei?“ dachte ich mir, als sie sich vor der Zugabe zum ersten Mal verabschiedeten – nur um festzustellen, dass sie schon 90 Minuten gespielt hatten. Jazz als lebendige Konversation, nicht als Vorführung.

Der Applaus war langandauernd — aber nicht so frenetisch, wie er es verdient hätte. Die Latte lag nach den Konzerten der letzten drei Tage schlicht sehr hoch. Danke dem Offbeat-Team für diese vier herrlichen Abende.

Und noch dies: Redman hat vom Podium aus augenzwinkernd bemerkt, dass Konzerthäuser mit dem Namen «Casino» — Basel, Bern, Montreux — wohl ein Schweizer Phänomen seien. Und wer weiss — vielleicht ist genau das der Grund, warum man hier so gerne spielt. Der Einsatz lohnt sich jedenfalls.